Санкт-Петербургская Объединённая коллегия адвокатов является юридическим лицом; некоммерческой организацией (адвокатским образованием), основанной на членстве и действующей на основании Устава, утверждаемого её учредителями и заключаемого ими учредительного договора (пункт 2 статьи 22 Федерального закона "Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации".
     Коллегия имеет самостоятельный баланс, расчётный счёт, круглую печать и штамп со своим наименованием, эмблему и знак коллегии.
     Высший орган коллегии — общее собрание (конференция). Исполнительный орган коллегии — Президиум, возглавляемый Президентом коллегии. В коллегии учреждён пост ревизора.
     В декабре 1996 года на базе юридического отдела Ленинградского научно-производственного объединения "Электронмаш" по инициативе Ю.А. Ильина было создано внештатное хозрасчётное бюро юридических услуг для оказания юридической помощи предприятий, новых кооперативов, не имевших собственных юрисконсультов или юридических служб, с правом представительства и защиты интересов по гражданским и уголовным делам.
    В мае 1988 года был создан первый в Ленинграде и один из первых в Советском Союзе юридический кооператив. Вслед за этим в январе 1989 года образуется Ленинградский союз юридических кооперативов, а в декабре того же года учреждается Межрегиональный союз правовых кооперативов, объединивший в своих рядах свыше 50 кооперативов с более чем 600 участниками

     8 апреля 1990 года 40 практикующих юристов города и области по коллективному предложению Ю.А. Ильина, А.Н. Котельникова, Д.М. Трошенкова, А.А. Газарова, В.Н. Лазеева, Е.А. Малышенко, К.И. Рябчука, В.И. Скуркиса и Н.Я. Чичковского в соответствии со статьёй 3 Закона СССР "Об адвокатуре в СССР" учредили Ленинградскую Объединённую коллегию адвокатов как добровольное межтерриториальное объединение профессиональных юристов, практикующих в области защиты прав граждан, законных интересов организаций, а также в сфере юридического представительства. Вновь учреждённая ЛОКАд (буква "д" в конце аббревиатуры появилась, чтобы отличать Объединённую коллегию от ЛОКА — областной коллегии адвокатов) стала первым альтернативным (параллельным) сообществом юристов в Советском Союзе.
     20 августа того же года коллегия регистрируется и утверждается решением исполнительного комитета Ленинградского городского Совета народных депутатов (решение № 701). Председателем Президиума коллегии избирается Юрий Алексеевич Ильин.
     В сентябре 1991 года в связи с возвращением Ленинграду его исторического названия — Санкт-Петербург, коллегия была переименована в Санкт-Петербургскую Объединённую коллегию адвокатов (сокращённо — СПОКАд).